乙二醇（ethylene glycol）又名“甘醇”、“1,2-亞乙基二醇”，簡稱EG。化學式為(CH2OH)2，是最簡單的二元醇。乙二醇是無色無臭、有甜味液體，對動物有毒性，人類致死劑量約為1.6 g/kg。乙二醇能與水、丙酮互溶，但在醚類中溶解度較小。用作溶劑、防凍劑以及合成滌綸的原料。乙二醇的高聚物聚乙二醇（PEG）是一種相轉移催化劑，也用于細胞融合；其硝酸酯是一種炸藥。
用途
主要用于制聚酯滌綸，聚酯樹脂、吸濕劑，增塑劑，表面活性劑,合成纖維、化妝品和炸藥，并用作染料、油墨等的溶劑、配制發動機的抗凍劑，氣體脫水劑，制造樹脂、也可用于玻璃紙、纖維、皮革、粘合劑的濕潤劑。可生產合成樹脂PET，纖維級PET即滌綸纖維，瓶片級PET用于制作礦泉水瓶等。還可生產醇酸樹脂、乙二醛等，也用作防凍劑。除用作汽車用防凍劑外，還用于工業冷量的輸送，一般稱呼為載冷劑，同時，也可以與水一樣用作冷凝劑。
乙二醇甲醚系列產品是性能優良的高級有機溶劑，作為印刷油墨、工業用清洗劑、涂料（硝基纖維漆、清漆、瓷漆）、覆銅板、印染等的溶劑和稀釋劑；可以作生產農藥中間體、醫藥中間體以及合成制動液等化工產品的原料；作為電解電容器的電解質、制革化纖染劑等。用作紡織助劑，合成液體染料、以及化肥和煉油生產中的脫硫劑的原料等。
乙二醇在用做載冷劑時應該注意：
1.其冰點隨著乙二醇在水溶液中的濃度變化而變化，濃度在60%以下時，水溶液中乙二醇濃度升高冰點降低，但濃度超過60%后，隨著乙二醇濃度的升高，其冰點呈上升趨勢，粘度也會隨著濃度的升高而升高。當濃度達到99.9%時，其冰點上升至-13.2℃，這就是濃縮型防凍液（防凍液母液）為什么不能直接使用的一條重要原因，必須引起使用者的注意。
2.乙二醇含有羥基，長期在80攝氏度－90攝氏度下工作，乙二醇會先被氧化成乙醇酸，再被氧化成草酸，,即乙二酸(草酸),含有2個羧基。草酸及其副產物會先影響中樞神經系統，接著是心臟，而后影響腎臟。如無適當治療，攝取過量乙二醇會導致死亡。乙二醇乙二酸，對設備造成腐蝕而使之滲漏。因此，在配制的防凍液中，還必須有防腐劑，以防止對鋼鐵、鋁的腐蝕和水垢的生成。
水防凍液
乙二醇是一種無色微粘的液體，沸點是197.4℃，冰點是-11.5℃，能與水任意比例混合。混合后由于改變了冷卻水的蒸氣壓，冰點顯著降低。
其降低的程度在一定范圍內隨乙二醇的含量增加而下降。
當乙二醇的含量為60%時，冰點可降低至-48.3℃，超過這個極限時，冰點反而要上升。
乙二醇防凍液在使用中易生成酸性物質，對金屬有腐蝕作用。
乙二醇有毒，但由于其沸點高，不會產生蒸氣被人吸入體內而引起中毒。
乙二醇的吸水性強，儲存的容器應密封，以防吸水后溢出。
由于水的沸點比乙二醇低，使用中被蒸發的是水，當缺少冷卻液時，只要加入凈水就行了。
這種防凍液用后能回收（防止混入石油產品），經過沉淀、過濾，加水調整濃度，補加防腐劑，還可繼續使用，一般可用3—5年。但要過濾多遍，以防對機動車造成損傷。
有很多人認為乙二醇的冰點很低，防凍液的冰點是由乙二醇和水按照不同比例混合后的一個中和冰點，其實不然，混合后由于改變了冷卻水的蒸氣壓，冰點才會顯著降低。
其降低的程度在一定范圍內隨乙二醇的含量增加而下降，但是一旦超過了一定的比例，冰點反而會上升。
40%的乙二醇和60%的軟水混合成的防凍液，防凍溫度為-25℃；當防凍液中乙二醇和水各占50%時，防凍溫度為-35℃。
包裝貯運
用鍍鋅鐵桶包裝，每桶100Kg或200Kg。貯存時應密封，長期貯存要氮封、防潮、防火、防凍。按易燃化學品規定貯運。
健康危害
毒性：大鼠經口LD50=5.8ml/kg，小鼠經口LD50=1.31-13.8ml/kg。
侵入途徑：吸入、食入、經皮吸收。
健康危害：國內尚未見本品急慢性中毒報道。國外的急性中毒多系因誤服。吸入中毒表現為反復發作性昏厥，并可有眼球震顫，淋巴細胞增多。口服后急性中毒分三個階段：第一階段主要為中樞神經系統癥狀，輕者似乙醇中毒表現，重者迅速產生昏迷抽搐，最后死亡；第二階段，心肺癥狀明顯，嚴重病例可有肺水腫，支氣管肺炎，心力衰竭；第三階段主要表現為不同程度腎功能衰竭。人的本品一次口服致死量估計為1.4ml/kg(1.56g/kg)。
急救措施皮膚接觸：脫去污染的衣著，用大量流動清水沖洗。眼睛接觸：提起眼瞼，用流動清水或生理鹽水沖洗。就醫。
吸入：迅速脫離現場至空氣新鮮處。保持呼吸道通暢。如呼吸困難，給輸氧。如呼吸停止，立即進行人工呼吸，就醫。
食入：飲足量溫水，催吐。洗胃，導泄。就醫。如呼吸停止，立即進行人工呼吸。就醫。
對寵物的毒性：乙二醇可以從機車防凍劑中獲取，機車防凍劑中的乙二醇由于添加了苦味劑且分量少，對人沒有威脅，但是如果不慎和寵物（貓，狗）的食物混合，則會引起寵物中毒并造成腎衰竭。
毒理環境
毒性：屬低毒類。
急性毒性：LD50：8.0～15.3g/kg(小鼠經口)；5.9～13.4g/kg(大鼠經口)；1.4ml/kg(人經口，致死)
亞急性和慢性毒性：大鼠吸入12mg/m3（連續多次）八天后2/15只動物眼角膜混濁、失明；人吸入40%乙二醇混合物9/28人出現短暫昏厥；人吸入40%乙二醇混合物加熱至105℃反復吸入14/38人眼球震顫，5/38人淋巴細胞增多。
危險特性：遇明火、高熱或與氧化劑接觸，有引起燃燒爆炸的危險。若遇高熱，容器內壓增大，有開裂和爆炸的危險。
燃燒(分解)產物：一氧化碳、二氧化碳、水。